Qu’est-ce qu’un Pump Track ?

Les pump tracks connaissent un véritable essor, et nous sommes à l’avant-garde de ce mouvement : nous avons déjà construit plus de 200 de ces installations spectaculaires dans 15 pays au cours des dernières années.
Mais qu’est-ce qu’un pump track, au juste ? Lisez la suite pour le découvrir.

Un pump track, c’est bien plus qu’une piste, c’est aussi :

• Un véritable lieu de vie et de rencontre : un pump track devient un point central de la communauté, favorisant les échanges et les expériences de glisse.
• Un terrain de jeu pour tous les âges et toutes les roues : des tout-petits en trottinette aux riders confirmés, de 2 à 70 ans, chacun peut goûter aux sensations de glisse. Vélos, skateboards, rollers, trottinettes et autres sports à roulettes y trouvent leur place.
• Une activité de plein air sûre et captivante : le circuit en enrobé lisse, avec ses ondulations rythmiques et ses virages relevés, offre une expérience de glisse dynamique et sécurisée.
• Une manière unique et innovante de rouler : les pump tracks apprennent à générer de la vitesse grâce aux mouvements du corps, en jouant sans cesse sur son centre de gravité, un entraînement aussi ludique qu’efficace.
• Un défi physique stimulant et gratifiant : les utilisateurs améliorent leur équilibre et leur coordination tout en profitant d’un vrai entraînement sportif.
• Un équipement durable et facile d’entretien : conçus pour durer, les pump tracks demandent très peu de maintenance et garantissent des années de plaisir.
• Un concept adaptable et polyvalent : les pump tracks s’intègrent à différents environnements et peuvent être implantés au plus près des communautés qu’ils desservent.

L’évolution des Pump Tracks

Les pump tracks ont parcouru un long chemin depuis leurs débuts modestes dans les années 1970. Conçus à l’origine comme des versions réduites des pistes de BMX, ils servaient de terrains d’entraînement pour développer les compétences essentielles du cyclisme, et rappelaient les snake runs des skateparks. Dans les années 1990, les adeptes du VTT se sont approprié et ont adapté ces pistes, entraînant une prolifération mondiale des pump tracks en terre, aussi bien dans les espaces publics que dans les jardins privés.

Accessibles et abordables, ces premières pistes en terre s’adressaient surtout aux cyclistes. Mais elles étaient très dépendantes de la météo et exigeaient un entretien constant. Celui-ci nécessitait souvent un savoir-faire particulier, et en cas de négligence, des accusations pouvaient surgir lors d’accidents. Malgré ces contraintes, les pump tracks en terre restent aujourd’hui encore une option prisée, notamment par les particuliers et les clubs à petit budget disposant des compétences nécessaires pour les construire et les entretenir.

Dans la quête de solutions plus durables et praticables par tous les temps, des expérimentations avec le béton ont vu le jour. Bien qu’offrant des avantages certains, la complexité et le coût élevé de leur construction ont limité leur diffusion. La véritable révolution dans la conception des pump tracks est arrivée avec l’introduction de l’asphalte. Reprenant de nombreux atouts du béton, mais avec une mise en œuvre plus simple et plus abordable, l’asphalte a ouvert la voie à l’explosion des pump tracks que nous connaissons aujourd’hui.

Depuis 2015, les pump tracks en asphalte sont devenus un phénomène mondial, avec la Slovénie en tête de file, affichant la plus forte densité de ces équipements par habitant.

Plaisir, fitness et progression

Les pump tracks offrent une expérience de glisse unique, propulsée non pas par le pédalage ou la poussée, mais par les mouvements dynamiques de l’utilisateur. En déplaçant habilement leur poids, les riders créent de la vitesse en “pompant” le tracé, alternant montées sur les bosses et descentes pour générer de l’élan.
Cette activité, à la fois ludique et exigeante physiquement, constitue un excellent entraînement : elle accompagne les plus jeunes dans le développement de leurs capacités motrices tout en permettant aux sportifs confirmés d’affiner leur technique.
Au-delà de l’effort, le pump track favorise l’équilibre et la coordination, des compétences essentielles pour les jeunes riders et bénéfiques à tout âge.

Différents types de pump tracks

Les pump tracks en terre ont été un excellent point de départ : économiques et faciles à construire. Cependant ils exigeaient un entretien constant et restaient surtout adaptés aux vélos. De meilleures solutions on été explorées. Les pistes en béton ont bien été testées, mais elles se sont révélées trop coûteuses et compliquées à mettre en œuvre. Les pistes modulaires, en bois, métal ou autres matériaux, ont aussi vu le jour : idéales pour des événements temporaires, elles n’offraient toutefois pas le même plaisir de glisse que des pistes permanentes.

Finalement, les pump tracks en asphalte se sont imposés comme la référence. Moins chers que le béton, ils permettent toutes sortes de formes créatives et durent longtemps sans nécessiter beaucoup d’entretien. Et surtout, on peut y rouler avec presque tout ce qui a des roues. C’est ce qui explique leur succès aujourd’hui.

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Design et construction

Le design d’un pump track s’adapte toujours au public visé, au nombre d’utilisateurs attendus, aux ressources disponibles et à la surface choisie. Chaque piste est unique, et cette variété fait partie de son attractivité.
Un pump track peut s’implanter sur de petites surfaces dès 400 m², ce qui le rend idéal en milieu urbain. À l’inverse, il peut aussi s’étendre sur plusieurs milliers de mètres carrés. Les formats compacts conviennent surtout aux plus jeunes et aux débutants en trottinette, tandis que les pistes plus vastes s’adressent aux pratiquants expérimentés, notamment les cyclistes et les skateurs.
Le choix de la taille dépend donc directement du nombre d’utilisateurs potentiels. Les pump tracks les plus courants avoisinent 1 000 m² : une dimension suffisante pour accueillir des riders plus âgés comme une large variété d’équipements sportifs.

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Construction d’un pump track

La construction dépend du type de pump track et de la technique utilisée.

• Pump tracks en terre
  Ce sont les plus simples à réaliser et leur mise en place peut être très rapide. L’élément clé réside dans l’utilisation d’un mélange de sols adapté, garantissant un bon compactage tout en retenant l’humidité, même en période sèche, afin d’éviter la dégradation. Un mélange recommandé est composé de 30 % d’argile et 70 % d’arénite. Il existe aussi des préparations pour stabiliser le sol, comme le Soiltec ou différentes solutions artisanales à base de colles pour bois. Avant la construction, il est conseillé de prévoir un système de drainage, et de recouvrir de manière permanente les talus de terre afin de renforcer leur stabilité.

• Pump tracks en asphalte
  Ils nécessitent une consolidation du terrain plus importante, afin d’éviter le retrait des matériaux qui pourrait provoquer des fissures dans l’enrobé. Il faut donc retirer la couche de terre végétale et la remplacer par un matériau pierreux adapté. Le drainage est également indispensable, le plus souvent par des regards en béton reliés à des canalisations évacuant l’eau à l’extérieur de la piste. À l’aide d’engins et de finitions manuelles, on modèle la configuration du pump track dans un matériau résistant au gel, compacté sur le plateau préparé. Enfin, on applique une couche d’asphalte de granulométrie adaptée, garantissant une surface lisse et solide. Les talus doivent être engazonnés pour éviter le ruissellement et l’érosion de la couche inférieure.

• Pump tracks en béton
  La technique est similaire à celle de l’asphalte, mais l’ensemble de la piste doit être coffré, puis recouvert de béton projeté (technique du shotcrete).

Pump tracks et sécurité

À première vue, les pump tracks peuvent paraître très variés et parfois même intimidants. Pourtant, ils comptent parmi les infrastructures sportives les plus sûres. Nos pump tracks en asphalte sont d’ailleurs certifiés conformes aux normes européennes et slovènes des aires de jeux, une garantie officielle de sécurité et de qualité.

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Compétitions sur pump tracks

Divers événements et compétitions peuvent être organisés sur les pump tracks. Certains sont spécialement conçus pour accueillir des courses, avec deux circuits identiques permettant à deux compétiteurs de s’affronter en parallèle. Sur d’autres, des compétitions chronométrées peuvent être mises en place.

Avec la popularité croissante de la discipline, l’augmentation rapide du nombre de pump tracks dans le monde et l’organisation déjà existante de compétitions, le pump track a été reconnu comme discipline sportive officielle par l’UCI (Union Cycliste Internationale). Désormais, des championnats nationaux, européens et mondiaux se déroulent sur pump track.

Nous soutenons notamment l’Austrian Pumptrack Series, le programme Pumpaj Slovenija ainsi que la Coupe nationale hongroise de pump track.