S kolesom za boljšo prihodnost: Albanija in Severna Makedonija
“Ko sem sedel za računalnikom in brskal po neprebranih elektronskih sporočil, se je vse zdelo kot še en dan v pisarni. Nato pa mojo pozornost pritegne zadeva e-pošte. Šlo je za povabilo k sodelovanju v projektu razvoja gorsko kolesarskega turizma na severnomakedonsko-albanski meji.”
Andrej Žigon, vodja Cross-Border projekta
Kar se je začelo z mamljivim elektronskim sporočilom, se je končalo dve leti kasneje – poleti 2022. Kako je nastal projekt okoli gorskokolesarske poti na severnomakedonsko-albanski meji, izveste v tem članku.
Edinstvena priložnost
Ker smo že delali v Severni Makedoniji in Albaniji, smo vedeli, da je to zanimiva in edinstvena priložnost. Večina naših projektov doslej je bila osredotočena na severnomakedonsko prestolnico Skopje in druga mesta, kjer smo načrtovali in zgradili gorsko kolesarsko trail infrastrukturo in pump tracke, o obmejni regiji in kakšen potencial se nahaja tam, pa si nismo niti predstavljali. Poznali smo slikovite gore, slišali številne zgodbe, vendar nismo vedeli kaj točno pričakovati. Naslov projekta Čezmejno kolesarjenje: avanturistični turizem naslednje stopnje v Mavrovo-Rostushe & Dibra, prav tako ni razkril veliko o tem, kaj lahko pričakujemo, je pa vsekakor obetal novo nepozabno zgodbo.
Navdušujoč prvi obisk
Dve leti trajajoč projekt, ki smo ga pravkar zaključili, se je začel sočasno z izbruhom COVID-19. Na srečo smo bili takrat že v Severni Makedoniji in ravno zaključili z gradnjo poti za vzpon na planini Vodno. Priložnost smo izkoristili za obisk obmejne regije, ki pa nas je pustil brez besed, tako z vidika slikovite in neokrnjene narave kot tudi z vidika izjemne kulinarije in gostoljubnosti domačinov.
Gorsko kolesarjenje za boljšo prihodnost
Kot skoraj vsako obmejno območje je tudi območje Mavrovo-Rostushe & Debar gospodarsko nerazvito. Projekt, ki smo ga nameravali začeti, se je ukvarjal prav s to problematiko, z razvojem kakovostne gorsko kolesarske infrastrukture, ki bi izkoriščala edinstveno in ohranjeno naravno okolje. Projekt je pritegnil tudi pozornost Evropske delegacije, ki ga je sofinancirala.
Akcija!
Nismo dolgo oklevali in smo bili kmalu odgovorni za izvedbo projekta kot vodilni partner. V prvi fazi smo razvili načrt za obsežno mrežo poti, ki skupaj obsega več kot 40 km in povezuje obe državi. Ker so vasi v regijah še vedno večinoma povezane z enotnimi potmi za ljudi in živino, je že obstajala obsežna mreža poti, ki jih je mogoče zlahka prilagoditi potrebam gorskih kolesarjev. Poleg tega smo načrtovali tudi nekaj namenskih odsekov.
Vključevanje lokalne skupnosti
Namen projekta je bil tudi vključevanje lokalne skupnosti v sam projekt. Zaupana nam je bila pomembna naloga – izobraziti lokalne izvajalce za graditelje poti. Izkazalo se je za zahtevno nalogo, saj večina še ni videla pravega gorskega kolesa. Z njihovo visoko motivacijo pa smo te vrzeli premostili in jih ustrezno usposobili za izvedbo gradbenega dela.
Zakaj so usposobljeni vodniki pomembni
Poti, naj si bo kolesarske ali pohodniške, v tej pokrajini brez mobilnega signala in v gozdovih, kjer domujejo medvedi, so lahko nevarne, zato so potrebni visoko usposobljeni vodniki, ki poznajo teren kot svoj lasten žep. Poleg izgradnje poti so naši partnerji poskrbeli tudi za izobraževanje gorsko kolesarskih vodnikov, ki je potekalo v okviru programa EO-MTBING.
Tako pišejo mediji
Ko je mreža poti dobivala svojo obliko in so vodniki pridobivali sveže znanje, smo bili pripravljeni na zadnjo fazo projekta – povabilo novinarjev in organizatorjev potovanj na študijsko potovanje. Potovanje v »neznano« je privabilo ravno pravo »družbo bratov«, ki je to regijo doživela v polnosti. Na srečo je njihovo potovanje privedlo do bolj opisnih in zabavnih člankov kot objava na našem blogu.
Lahko ste si jih že ali pa si jih boste v kratkem prebrali v nekaterih najbolj priljubljenih revijah in platformah, kot so MBUK, IMB, Mtb-news.de, mtb.si, …
Več informacij o projektu najdete tudi na Facebook strani projekta. Več specializiranih domačih in tujih agencij bo kmalu začelo ponujati tudi vodene oglede v regiji.
Hvala
Preden rečemo »Over and out«, bi se radi zahvalili vsem partnerjem in sodelujočim za njihov trud in prispevek k ciljem projekta. Upajmo, da bodo poti in turistični produkti, ki temeljijo na njih, pomagali regiji privabiti več obiskovalcev in po drugi strani poskrbeli, da se bodo gorski kolesarji imeli dobro.
Avtor fotografij: Robert Niedring
